درحالیکه مسکو تصمیم خود را واکنشی به اقدامات کاخسفید دانسته، آمریکا علت تحریمهای جدید و اخراج دیپلماتهای روسی را به حملات سایبری گسترده اخیر که به عملیات «سولار ویند» شهرت یافته مرتبط دانسته و همچنین دخالت مسکو در انتخابات ریاستجمهوری این کشور -که نهادهای اطلاعاتی آمریکا همچون سال ۲۰۱۶ نقش کرملین در آن را حتمی میدانند- مربوط کرده است. جو بایدن، رئیسجمهوری آمریکا روز پنجشنبه گفت تحریمهای جدید سیگنالی به مسکو است و به کرملین هشدار میدهد که مواضع واشنگتن علیه اقدامات آن سختتر خواهد شد. بااینحال، به نظر میرسد رئیسجمهوری آمریکا باب گفتگو را برای مسکو باز گذاشته، آنهم بعد از یک دهه سردی و تنش جدی میان دو قدرت جهانی که در دوران ریاستجمهوری دونالد ترامپ هم بهبودی نیافت. جو بایدن و ولادیمیر پوتین هفته گذشته (۱۳ آوریل) تلفنی باهم گفتگو کردند؛ اما در مقابل، سرگئی لاوروف که بهتازگی به تهران هم سفرکرده بود گفته تحریمهای جدید آمریکا علیه مسکو «کاملاً غیردوستانه و غیرمشوقآمیزند». این دومین دور تحریمهای عمده علیه روسیه پس از تحریمهای ماه گذشته در واکنش به مسمومیت الکسی ناوالنی، منتقد دولت روسیه است که شامل تحریم ۷ مقام میان رتبه و ارشد روسی و بیش از دوازده نهاد آن کشور بود. روسیه میگوید که نقشی در مسمومیت آلکسی ناوالنی که اکنون در این کشور زندانی است نداشته است. بااینحال در واشنگتن کسی انتظار ندارد که چنین تحریمهایی اقدامات ادعایی مسکو علیه منافع آمریکا را متوقف کند و ازنظر تحلیلگران، بیشتر جنبه مصرف روابط عمومی برای جو بایدن دارد که میخواهد نشان دهد مواضع او در برابر ولادیمیر پوتین نسبت به دونالد ترامپ سختگیرانهتر است. سال گذشته، پژوهشگران امنیت سایبری در آمریکا هک نرمافزاری به نام سولارویند SolarWinds را شناسایی کردند که به مجرمان سایبری امکان نفوذ و دسترسی به ۱۸۰۰۰ شبکه رایانهای دولتی و خصوصی را میداد. کارشناسان اطلاعاتی معتقدند که روسیه عامل این حمله بوده است. هکرها به پروندههای دیجیتالی چندین سازمان دولتی ایالاتمتحده ازجمله وزارتهای خزانهداری و دادگستری و چند اداره دولتی دسترسی پیدا کردند. در ماه فوریه، براد اسمیت، رئیس مایکروسافت، گفت که این بدافزار «بزرگترین و پیچیدهترین» برنامه از این نوع بوده که تاکنون دیدهشده است. دسامبر گذشته، مایک پمپئو، وزیر امور خارجه وقت آمریکا گفت که او معتقد است روسیه پشت این حمله قرار دارد اما افزود که پژوهشگران آمریکایی «هنوز سرگرم کشف جزئیات دقیق این حمله هستند». باگذشت چند ماه، حالا ایالاتمتحده در نظر دارد تشکیلات اطلاعاتی روسیه را رسماً به انجام این هک متهم کند. روسیه هرگونه دخالت در این عملیات سایبری را تکذیب کرده است.