اشاره: مذاکرات محرمانه ایران و عربستان چندی پیش در رسانه‌ها درز کرد. روزنامه نیویورک‌تایمز در مقاله‌ای از گفت‌وگوی رئیس سازمان مخفی اطلاعاتی عربستان سعودی و یک مقام عالی‌رتبه امنیتی ایرانی در بغداد خبر داده بود. سه روز قبل نیز برهم صالح، رئیس‌جمهور عراق اذعان کرد که بغداد میزبان بیش از یک دور مذاکرات نمایندگان تهران و ریاض بوده است. مذاکراتی که برای اولین بار از سوی یکی از مدیران وزارت خارجه عربستان رسماً تأیید شد. رائد قرملی به خبرگزاری رویترز گفته است، این مذاکرات به‌طور مستقیم و به‌قصد یافتن راه‌های کاهش تنش در منطقه انجام‌گرفته‌اند. قرملی ضمن ابراز امیدواری نسبت به موفقیت مذاکرات، تأکید کرده که ریاض خواستار مشاهده گام‌های عملی از سوی ایران است. رویترز به نقل از او نوشت: «هنوز زود است از گفت‌وگوها نتیجه‌گیری کنیم.» این مقام ارشد سعودی تأکید کرده که خط‌مشی عربستان از سوی ولیعهد این کشور به‌وضوح ترسیم‌شده است. گفتنی است محمد بن‌سلمان دو هفته قبل گفته بود که گرچه ریاض با برخی رفتارهای تهران مشکل دارد اما خواهان مناسبات مثبت با ایران است. او در مصاحبه‌ای تلویزیونی با لحنی مسالمت‌جویانه گفت: «ایران همسایه ماست و تمام آن چیزی که ما خواهان آن هستیم داشتن روابط خوب و خاص با ایران است.» گفتنی است خبرگزاری رویترز به نقل از منابع محلی نوشت که طرفین درباره جنگ یمن و توافق هسته‌ای گفت‌وگو کرده‌اند.

یکی از مقام‌های وزارت خارجه عربستان سعودی با تأیید برگزاری مذاکراتی با ایران گفته که هدف از گفت‌وگوها «کاهش تنش‌های منطقه‌ای» است. این اولین بار است که یکی از مقام‌های عربستان سعودی برگزاری گفت‌وگوهای «غیرعلنی» میان دو کشور را تأیید می‌کند. رائد قرملی سفیر و از مدیران وزارت خارجه عربستان سعودی به خبرگزاری رویترز گفته که در این مذاکرات دو طرف به دنبال «راه‌هایی برای کاهش تنش‌ها در منطقه» هستند: «ما امیدواریم که مذاکرات موفقیت‌آمیز باشد اما برای رسیدن به نتیجه بسیار زود است. ما شرایط را بر اساس عملکردی که قابل ارزیابی است، می‌سنجیم نه بر اساس گفتار.» نخستین بار روزنامه فایننشال تایمز، چاپ لندن، از برگزاری دیدارهایی میان مقام‌های ایران و عربستان خبر داد و بعدازآن یکی از مقام‌های ایران این موضوع را تأیید کرد. دو روز پیش هم رئیس‌جمهور عراق گفت که «بیش از یک دور» مذاکرات میان ایران و عربستان در کشورش برگزارشده است. قرملی، جزئیات بیشتری درباره محورهای مذاکره دو کشور ارائه نداده اما خبرگزاری رویترز به نقل از منابع دیگرش در منطقه می‌‎گوید که گفت‌وگوها درباره یمن و برجام بوده است. رائد قرملی می‌گوید محمد بن سلمان، ولیعهد عربستان، سیاست کشورش را «بسیار واضح» توضیح داده است که هرچند عربستان سنی با برخی رفتارهای تهران مشکل دارد، اما می‌خواهد روابط خوبی با ایران شیعه داشته باشد. از پنج سال پیش که گروهی تندرو به سفارت عربستان سعودی در تهران و کنسولگری این کشور در مشهد حمله کردند، ریاض روابط دیپلماتیک با ایران را قطع کرد؛ اما به نظر می‌آید در چند هفته گذشته در سیاست‌های عربستان نسبت به ایران چرخشی روی‌داده است. درحالی‌که عربستان از مخالفان جدی توافق برجام بوده و هست، اما محمد بن سلمان، ولیعهد عربستان اخیراً در مصاحبه‌ای تلویزیونی با تأکید بر اینکه خواهان «روابط خوب» با ایران است، با لحنی متفاوت از گذشته گفت که می‌خواهد شاهد کامیابی ایران و پیشرفت این کشور باشد. سعید خطیب‌زاده سخنگوی وزارت خارجه ایران از این تغییر لحن استقبال کرده است.