چارلز مسنجر یک سرباز سابق بریتانیایی است که تاریخ‌دان نظامی شده است. او همچنین کتاب‌های متعدد دیگر درباره تاریخ نظامی و مسائل دفاعی، مطالعات مبارزاتی و زندگی‌نامه تا سلاح و هنگ نیز دارد. مسنجر یک تحلیلگر دفاعی و متخصص در بررسی درگیری‌های گذشته به‌منظور درس‌آموزی برای آینده است. او چندین مجموعه مستند تلویزیونی را نیز نوشته و به کارگردانی آن کمک کرده است.
چارلز مسنجر در کتاب «جنگ‌هایی که دنیا را تغییر دادند» در پی آشکار کردن این موضوع است که از هزاران سال قبل تاکنون جنگ‌ها در سراسر جهان بیداد می‌کنند، ملت‌ها را متلاشی می‌کنند، امپراتوری‌ها را ایجاد می‌کنند و رنج گسترده‌ای را برای بشر به وجود می‌آورند؛ اما پرسش این است که چرا کشورها به سمت نبرد سوق داده می‌شوند؟ چه چیزی پیروزی یا شکست را تعیین می‌کند؟ و جنگ‌های کلیدی چگونه مسیر تاریخ را تغییر داده‌اند؟ در کتاب «جنگ‌هایی که دنیا را تغییر دادند»، به این سؤالات از طریق داستان‌هایی از بزرگ‌ترین جنگ‌های جهان پاسخ داده می‌شود.
این درگیری‌های مهم که با جنگ بزرگ پلوپونزیِ تقریباً 2500 سال پیش آغاز شد و با جنگ مداوم علیه تروریسم پایان یافت، تمام دوران تاریخی را در برمی‌گیرد و به تمام گوشه‌های جهان کشیده می‌شود. مورخ نظامی، چارلز مسنجر، پیشینه تاریخی و دلایل مختلف درگیری - خواه ایدئولوژیک، مذهبی یا مبارزه شخصی برای قدرت - را بررسی می‌کند و میراث جنگ و تأثیر آن بر جهان را روشن می‌کند. مکمل این روایت‌های متقاعدکننده، جداول زمانی با جزئیات دوره، نقشه‌های منطقه که مکان‌های نبردهای اصلی و تئاترهای جنگ را نشان می‌دهند و تصاویر نمادینی است که درام نبرد و شخصیت‌های درگیر را در برمی‌گیرد. این گزارش‌های روشنگر نه‌تنها تاریخچه مختصری از مبارزات و رویارویی‌های خاص را ارائه می‌دهد، بلکه یک مرور کلی جذاب و قابل‌دسترس از تاریخ جهان را نیز به همراه دارد. شامل نمایه‌هایی از فتوحات اسکندر، فتح مکزیک اسپانیایی، جنگ هفت ساله، جنگ استقلال آمریکا، جنگ‌های ناپلئونی، جنگ داخلی آمریکا، جنگ‌های جهانی اول و دوم، ویتنام و بسیاری از درگیری‌های دیگر است.
چارلز مسنجر به‌عنوان یک مورخ مستقل این کتاب را نوشته است. او همچنین در کتاب «جنگ‌هایی که دنیا را تغییر دادند»، درباره اهمیت تاریخی جنگ فرانسه و پروس و چرایی و چگونگی آغاز آن توضیح می‌دهد. او می‌گوید یکی از دلایل ناپدید شدن آن از کتاب‌های تاریخ لطف صنایع سینما و تلویزیون بوده است. ازنظر مسنجر عمدتاً جنگ جهانی دوم، گاهی اوقات جنگ جهانی اول و کمی از تاریخ روم و یونان مورد بی‌مهری قرارگرفته است. دلیل دیگر نحوه ارائه تاریخ در مدارس است، به‌عنوان مجموعه‌ای از جنبه‌های مستقل و نه یک فرآیند دیالکتیکی مستمر. نویسنده با تثبیت این فرض، روایت خود را با جنگ‌هایی که منجر به منحل شدن امپراتوری روم شد، آغاز می‌کند. در 6 آگوست 1806، امپراتور سابق روم یعنی فرانسیس دوم بر امپراتور فرانسیس اول اتریش پیروز شد. در 19 ژوئیه 1806، امپراتور فرانسه، ناپلئون، کنفدراسیون راین را ایجاد کرد و 360 ایالت فئودال آلمان را در حدود 40 ایالت ادغام کرد. ناپلئون بدون اینکه چنین قصدی داشته باشد، روند اتحاد ملت آلمان را آغاز کرد.
این کتاب با مصور فراوان، جنگ‌های جهانی، جنگ‌های آزادی‌بخش ملی، جنگ‌های داخلی، جنگ‌های چریکی و ظهور تروریسم را پوشش می‌دهد. مسنجر ظهور زیردریایی، تانک و هواپیمای نظامی را توصیف می‌کند و به طعنه مشاهده می‌کند که بسیاری از درگیری‌های امروزی با فناوری تسلیحاتی انجام می‌شود که تفاوت چندانی با فناوری سال 1900 ندارد. این دیدگاه به‌هیچ‌وجه محدود به رویارویی‌های میدان نبرد نیست. به‌عنوان‌مثال، او تأثیر فروپاشی نظام پزشکی بر روحیه ارتش فرانسه را موردبحث قرار می‌دهد و نشان می‌دهد که چگونه جنگ دوم بالکان در سال 1913 پیش‌بینی رقابت‌های قومیتی بود که منطقه را تا به امروز گرفتار کرده است. این گزارش رضایت‌بخش، تحلیل ادراکی را با روایت دراماتیک ترکیب می‌کند؛ زیرا مسنجر یک مورخ نظامی حرفه‌ای و تحلیلگر دفاعی و یکی از اعضای موسسه بین‌المللی مطالعات استراتژیک در بریتانیا است.
به‌طورکلی، کتاب «جنگ‌هایی که دنیا را تغییر دادند» با مختصرترین جزئیات ممکن درگیری‌ها را توصیف می‌کند، جنگی که نتایج آن به جنگ جهانی اول منجر شد و در پی آن جنگ جهانی دوم دوباره شعله‌ور شد. حتی می‌توان جنگ ویتنام را به‌عنوان پیامد جنگ فرانسه و پروس در نظر گرفت، زیرا پس از سال 1873 فرانسه جمهوری‌خواه به دنبال گسترش قدرت خود در خارج از کشور بود و حتی تلاش زیادی برای توسعه قدرت استعماری خود بر هند و چین داشت. درنتیجه می‌توان گفت این کتاب فوق‌العاده با روشن کردن اولین جنگ مدرن اروپا، همه خوانندگان را راضی خواهد کرد.