با پایان یافتن مراسم اربعین حسینی، موج بازگشت زائران از مرزهای مختلف کشور به سمت شهرهای خود آغاز شد و پایانه‌ها و مسیرهای بین شهری در این روزها شاهد ازدحام و ترافیک قابل توجهی بودند. هزاران خانواده، گروه‌های دوستان و زائران مجرد که روزها در مسیر زیارت حضور داشتند، حالا در مسیر بازگشت با شرایطی مواجه شدند که تجربه سفر را کمی چالش‌برانگیز کرده بود. یکی از مهم‌ترین مسائلی که اکثر مسافران به آن اشاره می‌کردند، کمبود خودرو های بین شهری و افزایش کرایه‌ها بود؛ موضوعی که با توجه به حجم بالای بازگشت، تقریباً در همه مسیرهای اصلی کشور مشاهده شد و باعث شد بعضی خانواده‌ها ساعت‌ها در انتظار خودروی مناسب باقی بمانند و مسافران مجرد یا گروه‌های کوچک برای پیدا کردن خودرو مناسب مجبور باشند مسیرهای فرعی را جست‌وجو کنند یا زمان بیشتری صرف کنند.
گزارش‌ها از مرزهای مهران، شلمچه و چذابه نشان می‌دهد که در روزهای گذشته تعداد خودروهای بین شهری کافی برای پوشش همه مسافران وجود نداشت و در نتیجه صف‌های طولانی و انتظارهای چندساعته شکل گرفت. بسیاری از زائران از دریافت کرایه‌های بالاتر از حد معمول شکایت داشتند و می‌گفتند که در لحظه تصمیم‌گیری برای برگشت، مجبور شده‌اند با هر قیمتی که اعلام می‌شد، سوار خودرو شوند تا به موقع به شهر خود برسند. یکی از زائران در مرز مهران توضیح داد: «برای مسیر مهران تا تهران قیمت‌ها متفاوت و بعضاً غیرمنتظره بود. مجبور شدیم با قیمت بالاتر سوار شویم چون چاره دیگری نبود.» این تجربه مشترک بین بسیاری از مسافران، گله‌ای کوچک از وضعیت افزایش کرایه‌ها را ایجاد کرده بود، اما همه می‌دانستند که فشار جمعیت در این روزها طبیعی است و بخش بزرگی از مشکل به حجم زیاد بازگشت زائران بازمی‌گردد.
علاوه بر کمبود خودرو و افزایش کرایه‌ها، زمان انتظار در پایانه‌ها و مسیرهای بین شهری نیز تجربه بازگشت را برای برخی زائران دشوار کرده بود. خانواده‌هایی که با کودکان خردسال یا سالمندان سفر می‌کردند، گاهی ساعت‌ها در صف می‌ماندند تا خودرویی پیدا کنند که همه اعضای خانواده را جا دهد. مسافران مجرد و گروه‌های کوچک نیز با چالش پیدا کردن خودروهای جمع‌وجور مواجه بودند و این موضوع باعث شد بسیاری از افراد تلاش کنند با برنامه‌ریزی زودهنگام یا هماهنگی با دیگران، جای خود را رزرو کنند. برخی مسافران حتی مسیرهای طولانی‌تر را انتخاب کردند تا از ازدحام مسیرهای اصلی جلوگیری کنند، و برخی دیگر مجبور شدند زمان بیشتری را صرف جست‌وجوی خودرو در کنار پایانه‌ها و خیابان‌های اطراف کنند.