مرحله مقدماتی مسابقات والیبال لیگ ملت‌ها 2023 از دیروز (سه‌شنبه 16 خرداد) با حضور 16 تیم کانادا، آمریکا، آرژانتین، ایتالیا، کوبا، آلمان، هلند، برزیل، ژاپن، فرانسه، چین، ایران، لهستان، صربستان، بلغارستان و اسلوونی در گروه مردان آغاز شد. هفته نخست این رقابت‌ها به میزبانی دو شهر اوتاوا در کانادا و ناگویای ژاپن از 16 تا 21 خرداد پیگیری می‌شود و در دومین مسابقه روز نخست شهر ناگویا، تیم‌های ملی والیبال ایران و ژاپن (میزبان) مقابل یکدیگر صف‌آرایی کردند. این مسابقه در سالن گایشی ناگویای ژاپن برگزار شد که از سال 2007 تاسیس شده و 10 هزار نفر گنجایش داشت و ژاپنی‌ها برای حمایت از تیم خود تمام قد در سالن حاضر شدند و ظرفیت آن را تکمیل کردند. تیم ملی والیبال ایران در نخستین مسابقه خود در لیگ ملت‌ها 2023 سه بر صفر مغلوب ژاپن شد تا در نخستین گام امتیازی به دست نیاورد. در ست نخست بهروز عطایی از ترکیب سیدمحمد موسوی، جواد کریمی، پوریا حسین‌خانزاده، امیرحسین اسفندیار، محمدرضا حضرت‌پور، امین اسماعیل‌نژاد و محمد ولی‌زاده استفاده کرد و در ابتدای این ست ژاپنی‌ها سه امتیاز متوالی به دست آوردند تا سرمربی ایران مجبور به استفاده از وقت استراحت فنی شود. تیم ایران در ست نخست 25 بر 16 مغلوب میزبان شد که استرس بازی نخست و حضور تماشاگران بی‌شمار در این نتیجه تاثیرگذار بود. ایران در ست اول تمرکز کافی نداشت و خیلی زود از حریف عقب افتاد تا در نهایت تنها شانزده امتیاز در شروع کار خود کسب کند. سرمربی تیم ملی والیبال ایران ست دوم را با یک تغییر در ترکیب آغاز کرد و مرتضی شریفی جایگزین امیرحسین اسفندیار شد. رقابت دو تیم از ابتدای این ست پایاپای پیش رفت و در امتیاز 6 بر 5، ایران از حریف پیش افتاد. برتری تیم ایران در ست دوم تا امتیاز 15 ادامه داشت تا دو تیم در این امتیاز برابر شوند. اشتباهات عجیب و باورنکردنی در زمانی که ایران سه پوئن جلو بود و می‌توانست با حفظ برتری برنده ست دوم شود، باعث تساوی کار و در ادامه جلو افتادن سامورایی‌ها شد. تیم ایران ست سوم را با دو تغییر نسبت به ست دوم آغاز کرد و محمدجواد معنوی‌نژاد و محمدطاهر وادی از ابتدای ست به جای خانزاده و کریمی به میدان آمدند. ملی پوشان کشورمان در این ست نیز 25 بر 19 مغلوب حریف قدرتمند خود شدند تا در مجموع سه بر صفر نتیجه را به تیم میزبان واگذار کنند.