دکتر حسین آقامیری، یک متخصص مغز و اعصاب دانشگاه علوم پزشکی شهید بهشتی با اشاره به اینکه یکی از بارزترین نشانه‌های زوال عقل کاهش توانایی در انجام و تکمیل وظایف روزمره است گفت: زوال عقل موضوعی نگران‌کننده و غیرقابل درمان است. مهم‌ترین علامت این بیماری از دست دادن قدرت حفظ اطلاعات خصوصاً حافظه موقت در دوران پیری است، افزود: بیماری آلزایمر یا فراموشی نوعی زوال عقل محسوب شده و به‌شدت عملکردشناختی را تحت تأثیر قرار می‌دهد. به گفته این فوق تخصص آنژیوپلاستی و سکته‌های مغزی معمولاً آلزایمر یا انواع زوال عقل در سنین بالا و به صورت تدریجی شروع می‌شود. آقامیری با اشاره به اینکه معمولاً آلزایمر در افراد بالای ۶۰ سال رخ می‌دهد گفت: زوال عقل بیماری است که به صورت تدریجی ایجادشده و هرگز ناگهانی رخ نمی‌دهد.
نشانه‌های آلزایمر
عضو حیات علمی دانشگاه شهید بهشتی گفت: بیماری آلزایمر قابلیت شناختی را خنثی می‌سازد و فرد مبتلا به تدریج تغییرات و توانایی خود برای توسعه و دنبال کردن یک برنامه تجربه می‌کنند، به‌عنوان‌مثال، انجام برخی وظایف ساده مانند پیگیری وضعیت حساب بانکی یا پیروی از یک دستورالعمل برای آنها به فعالیتی پیچیده تبدیل می‌شود. وی کناره‌گیری از فعالیت‌های اجتماعی یا کاری را یکی از نشانه‌های ابتلا به آلزایمر ذکر کرد و گفت: هنگامی‌که فردی چالش‌های شناختی که به واسطه زوال عقل شکل می‌گیرند را تجربه می‌کند، ممکن است به تدریج خود را از فعالیت‌های کاری یا اجتماعی کنار بکشد و بخشی از این کناره‌گیری و انزوا ممکن است با تغییرات شخصیتی، ترس یا عدم پذیرش مرتبط باشد.
پیشگیری
وی لازمه پیشگیری از ابتلا به زوال عقل یا آلزایمر را رعایت اصول سبک صحیح زندگی دانست و گفت: متأسفانه درمان مشخصی برای بیماری آلزایمر یا هرگونه زوال عقل پیشرونده وجود ندارد، بنابراین دارودرمانی گزینه‌ای در دسترس است که امکان تسکین برخی نشانه‌ها را فراهم می‌کند. وی پرهیز از مصرف سیگار و دخانیات، کنترل فشارخون، کلسترول، و قند خون در سطوح مناسب، دنبال کردن یک رژیم غذایی سالم و متعادل، ورزش کردن، حفظ وزن مناسب و عدم مصرف نوشیدنی‌های الکلی را ازجمله راهکارهای پیشگیری از آلزایمر دانست. اگر شخصی مبتلا به بیماری آلزایمر شود، تنها می‌توان سیر بیماری را با تجویز دارو کندتر کرد و متأسفانه در بیشتر موارد درمان قطعی برای این بیماری وجود ندارد. او توصیه کرد: رعایت و پیروی از سبک درست زندگی می‌تواند یکی از مؤثرترین روش‌ها برای پیشگیری از آلزایمر باشد.
حساسیت بیماران آلزایمر
آقامیری با اشاره به اینکه بیماران مبتلا به آلزایمر و یا زوال عقل بسیار نسبت به بیماری‌های عفونی حساس و آسیب‌پذیرند خاطرنشان کرد: به‌طور مثال اگر یک شخص سالم با یک عفونت ساده اداری فقط دچار تب شود، بیمار مبتلا به آلزایمر ممکن است با همان عفونت اداری دچار کاهش سطح هوشیاری شده و یا به کما برود. حافظه طولانی افرادی که دچار اختلال حافظه هستند تا مراحل انتهایی بیماری دست‌نخورده باقی می‌ماند برای مثال این بیماران بیشتر از گذشته‌ها صحبت می‌کنند چون حافظه اخیر این بیماران پاک‌شده و حافظه دیدگاهی نسبت به اتفاقاتی که در ساعات و روزهای اخیر افتاده ندارند. با پیشرفت بیماری، حافظه طولانی مدت بیماران مبتلا به آلزایمر هم از دست خواهد رفت.
تفاوت آلزایمر با اختلال در حافظه
آقامیری بابیان اینکه نباید اختلال در تمرکز با آلزایمر را اشتباه گرفت، افزود: علل اختلال حافظه دلایل کم‌اهمیت و درمان‌پذیر هستند و عواملی همانند اختلالات متابولیک، کم‌کاری تیروئید و یا اختلالات ناشی از استرس و اضطراب می‌تواند ازجمله این دلایل باشد. شخصی که به دنبال اضطراب و استرس گاهی دچار فراموشی‌های گذرا می‌شود، این مورد آلزایمر محسوب نمی‌شود، درحالی‌که فرد مبتلا به آلزایمر تقریباً نمی‌تواند مطلب یا شماره تلفنی را حفظ کند یا آدرس‌های جدید را به یاد بیاورد.
ابتلا یک‌میلیون ایرانی به آلزایمر
معصومه صالحی رئیس انجمن آلزایمر با اعلام اینکه بیش از یک‌میلیون نفر در کشور به آلزایمر مبتلا هستند، گفت: سن ابتلا به آلزایمر (دمانس و زوال عقل) در کشور پایین آمده و تشخیص زودهنگام و انجام تست می‌تواند روند پیشروی ابتلا به این بیماری را کاهش دهد.