بر اساس گزارش سازمان جهانی بهداشت، بیش از ۵۵ میلیون نفر در سراسر جهان به زوال عقل مبتلا هستند و زنان احتمالاً دو برابر بیش از مردان تحت تأثیر این اختلال قرار دارند. به گزارش ایسنا، زوال عقل یک اصطلاح جامع و دربرگیرنده مجموعه‌ای از علائم است که بر قدرت حافظه، تفکر و توانایی‌های اجتماعی فرد تأثیر می‌گذارد. بیماری آلزایمر شایع‌ترین شکل زوال عقل است.
دکتر رونالد پترسن، مدیر مرکز تحقیقات بیماری آلزایمر در مایو کلینیک آمریکا، گفت: شما نمی‌توانید از بروز علائم زوال عقل پیشگیری کنید، اما می‌توانید برخی از خطرات زوال عقل خود را کاهش دهید. درواقع، ده‌ها عامل خطر وجود دارد که قابل اصلاح هستند. هر فرد مسنی دچار زوال عقل نمی‌شود، اما عوامل خطری وجود دارد که می‌توان آن‌ها را اصلاح کرد یا تغییر داد.
به گفته وی، برخی از این عوامل مشکلات قلبی-عروقی مانند فشارخون، استعمال سیگار، چاقی، دیابت و سطح تحصیلات هستند. همچنین خواب، انزوای اجتماعی و ابتلا به افسردگی از عوامل مهم هستند. مصرف مواد الکلی، کم شنوایی و آلودگی هوا نیز ممکن است از عوامل خطر باشند. اگر فردی یک یا چند مورد از این موارد را موردتوجه قرار دهد، ممکن است بتواند خطر ابتلا به اختلالات شناختی را با افزایش سن کاهش دهد.
این پزشک تأکید دارد که ازنظر فیزیکی، اجتماعی و فکری فعال باشید. به گزارش مدیکال اکسپرس، ورزش کردن، مطالعه کتاب، ارتباط با دوستان و اعضای خانواده و چکاپ سلامت گوش‌ها و شنوایی از اقدامات مهم در کاهش خطر ابتلا به زوال عقل هستند. از همه مهم‌تر رعایت بهداشت خواب است این در حالی است که بسیاری از افراد با افزایش سن به دلایل مختلف در خوابیدن مشکل دارند.