به نوشته روزنامه نیویورک‌تایمز، بازگرداندن ناو هواپیمابر "نیمیتز" به آمریکا در راستای تنش‌زدایی است. در هفته‌های اخیر و با نزدیک‌شدن به سالروز ترور سردار قاسم سلیمانی نگرانی از درگیری نظامی افزایش یافته بود. روزنامه نیویورک‌تایمز روز جمعه ۱۱ دی (اول ژانویه ۲۰۲۱) در گزارشی به بازگشت ناگهانی ناو هواپیمابر "یو‌اس‌اس نیمیتز" به آمریکا پرداخت. این روزنامه به نقل از مقامات پنتاگون نوشته که ارتش آمریکا پس از خروج ناو هواپیمابر نیمیتز از خلیج‌فارس، هواپیماهای جنگی خود را به عربستان سعودی و سایر کشورهای متحد در منطقه خلیج‌فارس فرستاده است تا خلأ ناو هواپیمابر نیمیتز در منطقه جبران شود. به گزارش دویچه وله، به گفته مقامات پنتاگون، تصمیم کریستوفر سی میلر، سرپرست وزارت دفاع ایالات‌متحده، برای بازگرداندن ناو به‌نوعی در راستای تنش‌زدایی بین ایران و آمریکا در منطقه است تا جلوی یک بحران احتمالی در روزهای پایانی ریاست جمهوری دونالد ترامپ گرفته شود. به نوشته این روزنامه، هنوز معلوم نیست که دونالد ترامپ از تصمیم سرپرست پنتاگون اطلاع دارد یا نه. گفتنی است طی هفته‌های گذشته، آمریکا هم‌زمان برای تهدید کردن ایران به چند اقدام تهدیدآمیز دست زد. حضور ناو نیتیمز و دیگر شناورهای رزمی در منطقه و پرواز بمب‌افکن‌های بی-۵۲ آمریکا در نزدیکی مرزهای ایران از آن جمله بودند. نیروی دریایی آمریکا نیز برای نخستین بار در تقریباً یک دهه اخیر اعلام کرد که دستور ارسال یک زیردریایی با قابلیت شلیک موشک‌های هدایت‌شونده تاماهاک را به خلیج‌فارس صادر کرده است. لیندسی گراهام سناتور جمهوری‌خواه آمریکا که به‌شدت طرفدار سیاست ترامپ است، روز جمعه (به‌وقت محلی) با انتشار یک توییت نوشت که ایالات‌متحده فقط با مسائل داخلی خود سرگرم نیست، بلکه هر حرکت ایران را زیر نظر دارد. به نوشته نیویورک‌تایمز، برخی تحلیلگران از خروج ناو هواپیمابر نیمیتز از منطقه استقبال کرده‌اند. به اعتقاد آن‌ها، خروج این ناو از منطقه پیش از سالروز شهادت سردار قاسم سلیمانی ممکن است اقدامات تحریک‌آمیز آمریکا علیه ایران را برطرف کند. این روزنامه از سوی دیگر به نظر منتقدان این تصمیم اشاره‌کرده که آن را حامل پیامی نادرست می‌دانند. ازنظر منتقدان، خروج ناو نیمیتز مثال دیگری است برای بی‌تجربگی و سردرگمی در تصمیم‌گیری در رأس وزارت دفاع آمریکا؛ روندی که به باور منتقدان از ماه نوامبر، زمانی که دونالد ترامپ مارک اسپر، وزیر دفاع پیشین و چندین مشاور ارشد او را از کنار گذاشت و این وزارتخانه را به میلر و وفاداران به خود سپرد، آغاز شده است.