محققان دانشگاه «سانتا باربارا»، دانشگاه ایالتی «اورگان»، دانشگاه «منچستر» و موسسه فناوری فدرال زوریخ سوئیس (ETH) پس‌ازاینکه دریافتند جدیدترین مطالعه در مورد توانایی نور خورشید در خنثی‌سازی ویروس کرونا دقیق نیست، خواستار بررسی دقیق این موضوع شدند. این تیم داده‌های یک مطالعه انجام‌شده در ژوئیه سال ۲۰۲۰ را که حاکی از توانایی غیرفعال کردن سریع ویروس کرونا توسط نور خورشید بود، در یک آزمایشگاه آزمایش کردند. آن‌ها متوجه شدند که ویروس کرونا در آزمایش‌ها، هشت برابر سریع‌تر از آخرین‌مدل نظری پیش‌بینی‌شده غیرفعال می‌شود. به گزارش ایسنا و به نقل از آی‌ای، «پائولو لوزاتو-فیگز» استاد مهندسی مکانیک و نویسنده اصلی این مطالعه از دانشگاه «سانتا باربارا» گفت: این تئوری فرض می‌کند که غیرفعال سازی ویروس کرونا توسط آسیب‌رسانی نور خورشید به RNA ویروس محقق می‌شود. بااین‌حال، تیم تحقیق احساس کرد که غیرفعال سازی RNA توسط اشعه ماوراءبنفش از نوع "UV-B" ممکن است تمام ماجرا نباشد. دانشمندان حدس زدند که مکانیسم دیگری غیر از غیرفعال سازی RNA توسط اشعه UV-B مانند اشعه UV-A که جزو کم‌انرژی‌تر نور خورشید است نیز دخیل باشد.
پرتوهای مختلفی در نور خورشید وجود دارد. اشعه‌هایی که بیشترین آسیب را برای پوست ما دارند، اشعه ماوراءبنفش (UV) نامیده می‌شوند. دو نوع اساسی از اشعه ماوراءبنفش وجود دارد که به سطح زمین می‌رسند و "UVB" و "UVA" نام دارند. اشعه UVB مسئول ایجاد آفتاب‌سوختگی است. اشعه UVB همچنین بیشترین نقش را در ایجاد سرطان‌های پوست دارد. اشعه UVA نیز در تشکیل سرطان پوست نقش دارد. علاوه بر این، اشعه UVA عمیق‌تر درون پوست نفوذ می‌کند و در پیری زودرس پوست ازجمله تشکیل چین‌وچروک نقش بیشتری دارد. در نور خورشید تقریباً ۵۰۰ برابر UVA بیشتری نسبت به UVB وجود دارد. «فیگز» توضیح داد: مردم تصور می‌کنند که UVA تأثیر زیادی ندارد، اما ممکن است با برخی از مولکول‌های موجود در محیط برهم‌کنش داشته باشد. این مولکول‌ها به‌نوبه خود می‌توانند با ویروس کرونا در تعامل باشند و باعث تسریع غیرفعال شدن آن شوند؛ بنابراین دانشمندان هنوز نمی‌دانند دقیقاً چه خبر است. تجزیه‌وتحلیل ما نشان می‌دهد که به آزمایش‌های بیشتری برای آزمایش جداگانه اثرات طول‌موج‌های مشخص نور و توانایی تعامل آن‌ها با ویروس نیاز است. اگر مشخص شود که UVA قادر به غیرفعال سازی ویروس کرونا است، این موضوع می‌تواند بسیار مثمر ثمر باشد، زیرا اکنون انواع مختلفی از لامپ‌های ال‌ای‌دی ارزان‌قیمت وجود دارند که حتی از نور طبیعی خورشید نیز قوی‌تر هستند و می‌توانند برای خنثی‌سازی محیط از ویروس کرونا استفاده شوند. اشعه UVA همچنین می‌تواند به‌طور بالقوه برای تقویت اثر سیستم‌های فیلتراسیون هوا با خطر نسبتاً کم برای سلامتی انسان مورداستفاده قرار گیرد.