اگرچه طالبان ها دستاوردهایی کسب کرده اند اما ادعاهای آنها در مورد موفقیت هایشان مبالغه آمیز است و تلفات خودشان را کمتر از میزان واقعی نشان می دهند. علیرغم توافقاتی که طالبان در چندین ولسوالی انجام داد، این گروه همچنان در شهرها و در میان اقلیت های قومی منفور است. طالبان پایگاه هایی در خارج از چندین مرکز ولایتی با هدف سرنگونی دولت افغانستان ایجاد کرده است اما هنوز موفقیتی در این زمینه کسب نکرده است.
این گروه در حال پیشروی تهاجمی است اما انتظار می رود که نبردها در شهرها بسیار سخت تر باشد، به ویژه با توجه به اینکه فرماندهان جنگی گذشته که در دهه 1980 با ارتش شوروی جنگیده اند، شبه نظامیان خود را احیا کرده اند. گروه های قومی تاجیک، هزاره و ازبک افغانستان سابقه تنش با طالبان را دارند و احساس می کنند این نبرد برای بقا است. تنها فرصتی که می تواند طالبان را از انجام عملیات پاکسازی قومی باز دارد.عطامحمد نور، جنگ سالار و والی سابق ولایت بلخ از گروه های مجاهد مستقل خواسته است که دوباره برخیزند و در کنار نیروهای افغان بجنگند. احمد مسعود، پسر 32 ساله احمد شاه مسعود که در آستانه حادثه ی 11 سپتامبر توسط القاعده کشته شد، در تلاش است تا اتحاد شمال، گروهی از شبه نظامیان قومی ضد طالبان را احیا کند. اسماعیل خان از هرات و رشید دوستم که در میان افغان های ازبک تسلط دارد، در حال حاضر در برابر حمله طالبان به ولایات خود مقاومت می کنند.نیروهای دفاعی رسمی و شبه نظامیان وابسته به جنگ سالاران در افغانستان بایکدیگر به لحاظ تعداد بر طالبان غالب می شوند. به گفته ی نبیل، رئیس سازمان امنیتی افغانستان، نیروهای دفاعی و امنیتی بین 300 تا 350 هزار جنگجو و نیروهای شبه نظامی در مجموع 120 هزار نفر را در اختیار دارند. به گفته ی نبیل، طالبان جنگجویان فصلی هستند که از حمایت پاکستان و دیگر گروه های افراط گرای اسلامی برخوردارند و بین 100 تا 120 هزار جنگجوی فعال دارند.اما نیروهای قوی افغان با محدودیت در منابع روبرو هستند، از جمله کمبود سلاح های مدرن و پول نقد برای پرداخت حقوق جنگنده هایشان از جمله مشکلاتی است که با آن دست و پنجه نرم می کنند. آنها می دانند که به حمایت اشرف غنی، رئیس جمهور افغانستان و ایالات متحده نیاز دارند، اما نشانه ای از این حمایت نمی بینند.