نتایج دو مطالعه جدید نشان می‌دهد که قرار گرفتن در معرض سطوح ناسالم آلودگی هوا سالانه باعث مرگ ۱.۸ میلیون نفر در شهرهای سراسر جهان می‌شود. به گزارش ایرنا از خبرگزاری یونایتدپرس، این دو مطالعه همچنین نشان می‌دهند که سالانه نزدیک به ۲ میلیون مورد آسم در میان کودکان سراسر جهان با قرار گرفتن در معرض آلودگی دی‌اکسید نیتروژن ناشی از انتشار وسایل نقلیه موتوری مرتبط است که از هر سه مورد دو مورد در مناطق شهری رخ می‌دهد. به گفته محققان، کودکان و افراد مسن بیشترین عوارض سلامتی مرتبط با قرار گرفتن در معرض آلودگی هوا را تحمل می‌کنند.
«ورونیکا ساوترلند»، یکی از نویسندگان این مطالعه در بیانیه‌ای مطبوعاتی گفت: «جلوگیری از بار سلامت عمومی ناشی از آلودگی هوا به استراتژی‌هایی نیاز دارد که نه‌تنها انتشار گازهای گلخانه‌ای را کاهش می‌دهد، بلکه سلامت عمومی را برای کاهش آسیب‌پذیری بهبود می‌بخشد. اکثر جمعیت شهری جهان هنوز در مناطقی با سطوح ناسالم آلودگی هوا زندگی می‌کنند.» بر اساس تحلیلی که در ماه نوامبر (آبان) منتشر شد، قرار گرفتن در معرض ذرات ریز آلاینده در هوا سالانه باعث مرگ زودهنگام ۴ میلیون نفر در سراسر جهان می‌شود. ساوترلند و همکارانش گفتند که حدود ۵۵ درصد از جمعیت جهان در شهرها زندگی می‌کنند و ۸۶ درصد یا ۲.۵ میلیارد نفر از آن‌ها در معرض سطوح ناسالم ذرات معلق در هوا یا 2.5 PM قرار دارند. قرار گرفتن در معرض این ذرات با ابتلا به چند عارضه سلامتی ازجمله آسم و سایر اختلالات ریوی، بیماری قلبی و زوال عقل مرتبط است. ساوترلند و همکارانش برای اولین تحلیل، غلظت ۲.۵ PM و روند میزان مرگ‌ومیر را برای بیش از ۱۳ هزار شهر در سطح جهان در فاصله زمانی میان سال‌های ۲۰۰۰ تا ۲۰۱۹ بررسی کردند. به گفته محققان، در تمام شهرهایی که در این مطالعه موردبررسی قرار گرفتند، میانگین غلظت ۲.۵ PM در هوا تا ۳۰۰ درصد بیشتر از آستانه‌ای بود که سازمان جهانی بهداشت در سال ۲۰۲۱ ناسالم توصیف کرده بود. داده‌های این تحلیل نشان داد که از هر ۱۰۰ هزار مرگ‌ومیر در مناطق شهری سراسر جهان، ۶۱ مورد در سال ۲۰۱۹ با قرار گرفتن در معرض ۲.۵ PM مرتبط بوده است که در جنوب شرق آسیا با ۸۴ مورد در هر ۱۰۰ هزار نفر، بیشترین مرگ‌ومیر ناشی از آلودگی هوا دیده می‌شود. طبق اعلام مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های آمریکا، بر اساس روندهای تاریخی، حدود ۱.۸ میلیون مرگ اضافی یا تفاوت میان مرگ‌ومیر واقعی و تعداد مورد انتظار وجود دارد. محققان گفتند که این افزایش تنها به دلیل قرار گرفتن در معرض آلودگی هوا در سال ۲۰۱۹ ایجاد شده است.