استقلالی‌ها هیچ‌وقت از باخت تیمشان این‌قدر خوشحال نبودند. باخت 3-1 به سپاهان به معنای ناکامی پرسپولیس در رسیدن به آسیا بود. بعد از مسجل شدن قهرمانی تراکتور در هفته‌های گذشته، تنها هیجان هفته آخر لیگ برتر به خاطر جدال برای کسب سهمیه پلی‌آف لیگ نخبگان بود. این فرصت باعث شده بود سپاهان و پرسپولیس برای به دست آوردن جایگاه دوم رقابتی شانه به شانه داشته باشند. آنچه سپاهان را نگران می‌کرد این بود که پرسپولیس باید در آزادی مقابل هوادار سقوط کرده بازی می‌کرد و اصفهانی‌ها احتمال می‌دادند که سه امتیاز این بازی مال پرسپولیس باشد. در نتیجه آنها برای رفتن به پلی‌آف لیگ نخبگان باید استقلال را در نقش جهان شکست می‌دادند. به محض پایان مسابقات هفته گذشته هواداران استقلال به میدان آمدند. آنها به وضوح از تیمشان می‌خواستند مقابل سپاهان شکست بخورد تا پرسپولیس شانسی برای آسیایی شدن نداشتند. بازی امروز برای استقلال از حیث جایگاه در جدول هیچ اهمیتی نداشت. آنها با 34 امتیاز در میانه جدول بودند و حتی 37 امتیازی شدن تغییر خاصی برایشان ایجاد نمی‌کرد و نهایتا می‌توانست آنها را به جای رتبه دهم در رتبه هشتم بنشاند. به همین خاطر بود که وقتی اسلامی در دقیقه 10 دروازه سپاهان را باز کرد استقلالی‌ها حس و حال عجیبی داشتند. هواداران نمی‌دانستند از گل‌زنی تیمشان به سپاهان قدرتمند خوشحال باشند یا ناراحت. یک کاربر در شبکه اجتماعی ایکس در دقایق بعدی با اشاره به بازی خوب استقلال نوشت: “چرا استقلال شبیه بارسای 2009 داره تیکی تاکا بازی می‌کنه؟” اما وقتی کاوه رضایی در نیمه اول گل تساوی را به ثمر رساند تصاویر از نقش جهان نشان می‌داد هواداران استقلال در حال خوشحالی هستند. همان‌هایی که در اوایل بازی از گل اسلامی شادی کرده بودند. یک کاربر دیگر توصیه جالبی به بازیکنان استقلال داشت: “خوشحالی هواداران استقلال بعد از گل سپاهان. برای دل هوادار به سپاهان ببازید.”
در نیمه دوم و به خصوص در دقایق پایانی درحالی‌که پرسپولیسی‌ها معتقد بودند استقلال مشخصا به شکلی بازی می‌کند که از سپاهان گل بخورد محبی و بن یدر دو گل به ثمر رساندند تا استقلال 3-1 بازی را واگذار کرده و مانع رسیدن پرسپولیس به آسیا بشود.